MPS reçoit de nouveaux filtres à eau ; le ministère de la Santé recommande des tests de plomb

Jul 01, 2023

Lundi, les enfants de la maternelle faisaient la queue patiemment dans le couloir du centre de la petite enfance Starms, serrant dans leurs mains de nouvelles bouteilles d'eau avec leurs noms écrits dessus, en attendant de les remplir dans une nouvelle station de remplissage de bouteilles d'Elkay.

Un par un, ils sont montés sur un tabouret pour remplir leurs bouteilles tandis qu'une flopée de caméras d'information capturaient l'action. Les écoles publiques de Milwaukee célébraient un don de 2,2 millions de dollars de Zurn Elkay pour fournir des filtres à eau pour toutes les fontaines à eau et stations-service du district pendant cinq ans.

MPS s'appuie sur des systèmes de filtration pour réduire toute concentration possible de plomb dans ses fontaines à eau et convertit tous ses filtres en filtres Elkay.

Les responsables du district ont déclaré lundi au Journal Sentinel qu'ils n'avaient pas testé la présence de plomb dans l'eau MPS depuis 2019, car toutes les fontaines depuis lors ont été équipées de divers filtres qui réduisent le plomb.

Emily Tau, porte-parole du ministère de la Santé de Milwaukee, a déclaré au Journal Sentinel que le ministère de la Santé estime que le MPS devrait tester la présence de plomb. En fait, le ministère avait l’impression que MPS testait activement la présence de plomb. Un e-mail de septembre 2022 montre que MPS a informé le ministère de la Santé qu'il disposait d'un programme actif de tests et de filtrage.

Voici ce que nous savons sur les tests de plomb et les nouveaux filtres chez MPS.

En 2016, MPS a détecté des niveaux élevés de plomb dans 183 de ses plus de 3 000 fontaines, robinets et autres sources d’eau.

Les responsables du district ont déclaré avoir fermé ces sources d'eau, installé des filtres, effectué de nouveaux tests et constaté que les niveaux étaient conformes aux normes de sécurité.

En septembre de l'année dernière, lorsque le ministère de la Santé de Milwaukee a demandé à MPS s'il disposait d'un « programme actif d'analyse de l'eau et de filtrage de l'eau », le directeur du département des installations et des services de maintenance du MPS, Sean Kane, a déclaré que oui, selon un e-mail obtenu par le Journal Sentinel.

Mais lundi, Craig Wentworth, superviseur de la santé et de la sécurité de l'environnement pour MPS, a déclaré que le district avait terminé les tests en 2019 et n'avait pas effectué de tests depuis, car toutes les sources de boisson sont équipées de filtres pour le plomb. Les responsables du district n'ont pas immédiatement répondu aux questions concernant cet écart.

Wentworth a déclaré qu'il n'était au courant d'aucun projet visant à ce que le district effectue davantage de tests.

Les responsables du district ont déclaré qu'il n'y avait pas de canalisations en plomb qui transportent l'eau du système d'eau de la ville jusqu'aux bâtiments du district. Ailleurs dans la ville, bon nombre de ces canalisations, appelées « conduites latérales », contiennent du plomb qui s'est infiltré dans une grande partie de l'eau potable de la ville. La ville travaille au remplacement de ces canalisations.

Chez MPS, où les branchements latéraux en plomb ne posent pas de problème, le plomb doit provenir d'autres mécanismes de plomberie internes, a déclaré Wentworth. La stratégie pour y remédier a consisté à filtrer toutes les sources de boisson, a-t-il déclaré.

Tau a déclaré que le ministère de la Santé ne teste pas la présence de plomb dans l'eau des bâtiments du MPS et qu'il encouragerait le MPS à tester la présence de plomb, même si toutes les fontaines sont équipées de filtres.

"Pour les meilleures pratiques et pour garantir le plus haut niveau de sécurité aux étudiants, nous recommandons de suivre un plan de tests actifs", a-t-elle déclaré.

Depuis que MPS a ajouté des filtres à toutes ses fontaines après les tests de plomb de 2016, elle a utilisé une combinaison de filtres 3M et Aquasana, ont indiqué les responsables du district. Ils ont dit qu'il n'y avait pas de problèmes avec les filtres, mais que l'entretien serait plus facile avec toutes les fontaines sur le même système de filtration.

Les filtres Elkay sont certifiés pour réduire les niveaux de plomb à moins de 5 parties par milliard. C'est en dessous du « niveau d'intervention » de l'Environmental Protection Agency pour le plomb dans l'eau, qui est de 15 parties par milliard. MPS n'a pas immédiatement répondu aux questions sur la résistance des autres filtres en cours de remplacement, mais a déclaré qu'ils réduisaient le plomb.

Les responsables du district ont déclaré qu'ils prévoyaient d'ajouter la filtration Elkray aux 2 498 fontaines à eau actuelles du district au cours des deux prochains mois, en fonction de la disponibilité du personnel. Ils estiment avoir jusqu'à présent converti environ 20 % des fontaines.