Je suis un photographe qui a documenté la hanche émergente

Jul 13, 2023

Il s'agit d'un essai tel que raconté, basé sur une conversation avec Sue Kwon, une photographe qui a été immergée dans le monde du hip-hop à son âge d'or. Elle a photographié certains des plus grands noms du hip-hop et capturé des photos intimes de moments en coulisses, comme le montre son livre "Rap is Risen: New York Photographs 1988-2000's". L'essai a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Je suis photographe. Je ne savais pas que je serais photographe aussi longtemps, et je n'étais pas vraiment déterminé à le devenir maintenant que j'y repense. Je n’ai jamais pensé que je pourrais faire carrière comme photographe. Ce n'était pas mon objectif. C’était quelque chose qui me rendait vraiment heureux et j’adorais le faire.

Je suis comme n'importe qui des années 90. J’ai juste eu beaucoup de chance d’être, par hasard, immergé dans cette culture hip-hop émergente simplement parce que j’aimais la musique. Mais étant capable de documenter cette époque, je suis très heureux et reconnaissant que cela se soit réellement produit.

Je quittais la maison tous les jours avec mon appareil photo Rolleiflex et mon posemètre et je me disais : « Je pourrais capturer quelque chose de cool ». Ce n'était pas toujours de la musique ou des gens dans la rue. Et cela m’a vraiment inspiré et m’a permis d’en faire partie.

Mon père était photographe amateur. Je me souviens de l’avoir vu photographier des événements ou des sorties en famille et regarder ses photos, et j’ai adoré ça. Il n'en parlait pas, mais il avait toujours un Super 8, un appareil photo compact ou d'autres appareils photo qu'il utilisait pour documenter nos événements familiaux. Quand j'étais au collège ou au lycée, je me souviens avoir demandé à lui emprunter son appareil photo.

Je suis soudain devenue accro à l'idée de « Wow, cette photo arrête le temps ». J'étais obsédé par le changement d'heure, les gens qui passaient. Peut-être morbide, mais j'ai réalisé : "Oh, cela capture un instant et l'arrête." Et j'ai adoré cette idée.

Je ne dirais pas que mes parents étaient décourageants ou encourageants. Je pense que beaucoup de familles d'immigrants travaillent au jour le jour, gagnent de l'argent, souhaitent que leur fille soit médecin, avocate, et elles ont été très patientes avec moi.

J'ai aidé un photographe de mode pendant quelques années juste après avoir obtenu mon diplôme universitaire. Mais j'ai découvert que je n'aimais vraiment pas ça. Cela m'a simplement frappé d'une manière différente.

Je me suis dit : "Qu'est-ce que tout ça compte ?" Nous photographions une robe, environ 30 rouleaux pour une robe, et je n'essaie pas de rabaisser la mode, bien sûr, ni les stylistes, mais à cette époque, cela ne m'importait pas. Mes intérêts ont toujours été le documentaire, les coulisses ou la capture de la vie.

J'avais grandi obsédé par la guerre du Vietnam. Cela m'a toujours intéressé : la vie quotidienne, les difficultés de la guerre et l'inconfort de la guerre.

Je me souviens juste d'avoir pensé que les photographies, sans mots, pouvaient changer ou briser une situation. Donc, je pensais pouvoir parler avec mes photos, et parler des climats sociaux à cette époque était plus important.

Je pense qu’il existe certainement des parallèles entre la photographie de conflit et la photographie hip-hop dans le sens de l’imprévisibilité, mais évidemment sans danger.

J'ai travaillé avec une petite société appelée Hex Films, qui produisait beaucoup de vidéos hip-hop à l'époque. J'allais là-haut et je prenais des photos. Ce n'était pas un travail rémunéré, mais c'était amusant de voir ce qui se passait et de documenter les coulisses. C'est là que j'ai rencontré Fat Joe pour la première fois.

Quand j'ai rencontré Fat Joe pour la première fois dans le Bronx, il m'a dit : "Qu'est-ce que tu fais ? Tu prends des photos ? Prends une photo de moi. Je vais devenir un grand rappeur." Il a apprécié que j'aie un appareil photo et que je le documente. Mais à cette époque, je ne prenais pas ces photos de manière professionnelle.

J'ai assisté à un nouveau séminaire de musique, qui était une bataille de DJ. Là, j'ai rencontré un homme nommé David Funken Klein, qui travaillait pour Red Alert. Parce que j'avais un appareil photo, je me souviens qu'il m'a dit : "Oh, tu es photographe." Il m'a donné sa carte et m'a dit qu'il travaillerait sur un projet qui pourrait m'intéresser. Je me souviens avoir pensé : « Ouais, c'est vrai.

Il m'a contacté. Il a dit : "Je vais tourner le Lifers Group à la prison d'État de Rahway dans le New Jersey, et nous allons faire un disque via Hollywood Basic."